Cassata alla siciliana

E' nota in tutto il mondo come la Regina della pasticceria Siciliana. Un vero capolavoro di sapori, aromi e colori le cui festose decorazioni riconducono senza dubbio alla fantastica combinazione cromatica dei carretti siciliani.
Questo tradizionale dolce siciliano, un tempo immancabile nella festa di pasqua poichè un dolce tipico, è fatto a base di pan di Spagna ripieno di un composto di ricotta dolce, aromatizzata e guarnita con canditi e cioccolata a piacere.
La sua origine deriva da un dolce arabo, il quas’at, una specie di zuccotto di tuma fresca dolcificata con zucchero.
Questo dolce non incontrò il gusto dei siciliani, i quali lo reinventarono a modo loro sostituendo inizialmente la tuma con la ricotta dolcificata, foderandola in un secondo tempo con pan di Spagna.
Bisognerà aspettare la metà del 1700 perché la cassata assuma la sua forma definitiva e simile a quella attuale, con le decorazioni festose realizzate con canditi colorati, ad opera, così sembra, delle suore del Monastero di Valverde in Palermo.
Dell’antica tradizione dellla cassata in Sicilia, fa fede un documento del Sinodo di Mazzara del Vallo del 1575 dove si legge che la cassata è uno dei dolci "immancabili nelle festività". Dunque c’è anche un documento ufficiale che premia questo buonissimo dolce e lo innalza a uno di quelli che non possono proprio mancare su una tavola festiva.
La preparazione casalinga è teoricamente semplice, ma la bravura consiste nel saperne armonizzare gli ingredienti. Vediamo come riuscire a prepararla anche noi, senza tropp sforzi per poter gustare una fetta di storia culinaria siciliana.

Ingredienti: 1 pan di spagna da 500 grammi, 400 grammi di ricotta, 200 grammi di zucchero a velo, frutta candita (arancia, cedro, ecc.), 100 grammi di cioccolato fondente, rhum, vaniglia in polvere, 200 grammi di zucchero semolato.

Procedimento: Per prima cosa dovete passare la ricotta al setaccio fine, facendo cadere la purea in un contenitore. Mescolandola bene con un cucchiaio di legno, bisogna aggiungere lo zucchero, 200 grammi circa di frutta candita, tagliata fine, il cioccolato a cubetti ed un pizzico di vaniglia.
Ora dovete preparare una tortiera a bordi alti con il pan di spagna tagliato a fette spesse, e poi riempite lo spazio centrale con il composto di ricotta. Coprite con un disco di pan di spagna a mo’ di hamburger e mettetelo in frigorifero per qualche ora.
Con lo zucchero a velo nel frattempo preparate la glassa; quando sarà pronta, spalmatela sulla cassata stando attenti a coprire ogni parte di essa.
Per finire guarnite la cassata alla siciliana con il resto della frutta candita tagliata a pezzetti e servitela per un risultato fantastico che non mancherà di suscitare ammirazione ed applausi.